通信卫星
communications satellite

    无线电通信中继站的人造地球卫星。通信卫星反射或转
发无线电信号，实现卫星通信地球站之间或地球站与航天器
之间的通信。通信卫星是各类卫星通信系统或卫星广播系统
的空间部分。一颗静止轨道通信卫星大约能够覆盖地球表面
的40％，使覆盖区内的任何地面、海上、空中的通信站能同
时相互通信  。在赤道上空等间隔分布的3颗静止通信卫星可
以实现除两极部分地区外的全球通信。1958年12月美国发射
世界上第一颗试验通信卫星  。1963年美国和日本通过中继1
号卫星第一次进行了横跨太平洋的电视传输。中国于1984年
4月8日发射了一颗地球静止轨道试验通信卫星。通信卫星按
轨道分为静止通信卫星和非静止通信卫星；按服务区域不同
可分为国际通信卫星和区域通信卫星或国内通信卫星；按用
途可分为专用通信卫星和多用途通信卫星，前者如电视广播
卫星、军用通信卫星、海事通信卫星、跟踪和数据中继卫星
等，后者如军民合用的通信卫星，兼有通信、气象和广播功
能的多用途卫星等。
       
    通信卫星的主要业务范围是点到多点或多点到多点通信；
包括电视、广播、稀路由通信和陆海空移动通信等。通信卫
星几乎承担了全部洲际电视传输和大部分洲际通信业务。卫
星通信广播业务也向着传送高清晰度电视、直播电视、话音
广播、小型卫星地球通信站、移动通信等方向发展。