黑洞的首次发现

 
　　两个国际天文学家小组使用美国宇航局哈博望远镜和位于澳大利亚及智利的地面望远镜首次发现了一个在银河系星群中漂泊的单个恒星级黑洞。
　　　　　　　　　　　　
　　图左：在两张地面望远镜拍摄的拥挤的星图中，一颗恒星的亮度因引力透镜效应发生了微弱的变化。有一个看不见，但相当大的天体挡在恒星的前方，增加了恒星的亮度。据推测，这个黑暗的透镜天体是一个孤独地在星群中漂泊的黑洞，它的质量相当于太阳的六倍。

　　图右：美国宇航局哈博空间望远镜在同一区域拍摄的一张的图片清楚地显示了作用在这颗恒星上的透镜效应，地面图片中的单个恒星在图中显示为两个光点，另一个为在透镜效应作用下产生的次像。这张哈博图片摄于1999年6月15日。