根据狭义相对论,物体加速运动会使时间膨胀,如果加速度与引力等效的话,引力也应该会使时间膨胀,引力大,时钟走得慢;引力小,时钟走得快。由此推知,离地球近的时钟走得慢,离地球远的时钟走得快。这是很好验证的。
1960年,美国哈佛大学的物理学家,对安装在水塔底部和顶上的两只同样的原子钟进行比较,结果发现水塔底部(即离地球近)的钟走得慢一些。
1976年,马里兰大学将精确度为1000万亿分之一秒的原子钟由飞机带到9000米高空,与地面上同样的原子钟比较,扣除速度效应引起的时间膨胀,发现地面上的钟确实每小时要慢几十亿分之一秒。
美国国家标准局一只离海平面1650米的原子钟,比英国皇家格林尼治天文台的一只离海平面25米的同样的钟,每年要快500万分之一秒(5微秒)。
