“嫦娥”运行轨道

如果太空是一片浩瀚的海洋，那么月球就是离人类最近的岛屿。想出海，就必须先踏足这座岛屿

记者/蔡如鹏

“嫦娥一号”工程的核心就是为了实现从地球到月球的星际飞行。月球探测工程是中国头一次飞离地球，对地外星体进行探测。

人类第一次对月球表面进行全月面三维立体照相

中国科学院地球化学研究所研究员欧阳自远院士，是“嫦娥工程”月球应用科学首席科学家。他在接受《新京报》采访时回忆，2004年1月国务院正式批准绕月探测工程立项，此前“整整酝酿了10年”。这期间，争议最大的就是“上月球干什么”。

1997年香港回归前夕，有人提出利用运载火箭往月球上发射一个象征中国的铁质标志，永远将其“烙”在月球上，以扬国威、鼓志气。一些学者甚至向中央打了申请报告，计划在香港回归前完成发射任务。这个设想当时在科学界引发巨大争议。

“这完全是从政治角度考虑的，基本上没有什么科学研究价值。所以当报告打到中央后，被时任国务院总理的李鹏同志否决了。”欧阳自远说。

这次“嫦娥一号”明确提出了四项科学目标：

获取月球表面三维影像；

分析月球表面有用元素含量和物质类型的分布特点；

探测月壤特性；

探测地球至月球的空间环境。

与上世纪六七十年代苏联和美国探月相比，这次“嫦娥一号”探月除了一些必要的重复性、确认性的探测内容外，将是人类第一次对月球表面进行全月面三维立体照相。

国家天文台研究员李竞评价说，月球表面影像“从二维到三维，完全不一样。三维立体照相用处很大，对将来进一步探月，都是重要的基础建设。”

绕月探测工程卫星系统副总设计师孙辉先透露，“嫦娥一号”将利用月球的自转完成对整个月面的覆盖观测，分辨率在120米左右。

“尽管人类已经向月球发射了近百个探测器，但仍有不少基本的问题没有定论。”北京大学地球与空间科学学院教授焦维新说，比如月球上最高的山有多高，有说八千米的，有说七千米的，有说五六千米的，相差很大。

为了完成四项科学目标，“嫦娥一号”上搭载了6套24件科学探测仪器(也称有效载荷)，包括CCD立体相机、激光高度计、成像光谱仪、伽马/X射线谱仪、微波探测仪、太阳高能粒子探测器和低能离子探测器等。

CCD立体相机，是拍摄月球表面三维影像的专用相机，在中国属首次使用；

伽马/X射线谱仪用于探测月球表面元素；

微波探测仪除用于获取月壤厚度信息外，还能给出月球背面的亮度温度图和月球两极地面的信息。

这些探测仪器“总的来说，与国际上当前同类仪器的研制水平相当”，孙辉先说，有些方面还有创新，比如这次“使用的伽马/X射线谱仪探测的分辨率和灵敏度，比国际上以往月球探测中使用的同类仪器要高，所以可能探测到更多的元素。”

与日本9月14日发射的“月亮女神”探测器相比，孙辉先认为，两者的探测目标互补。 “月亮女神”除主星外还有两个小卫星，是一箭三星，探测月表元素、矿物、月球空间环境等目标，与“嫦娥一号”相近，但“嫦娥一号”有探测月壤厚度的目标，“月亮女神”没有;“月亮女神”有探测月球结构的目标，“嫦娥一号”没有。

如果控制不好，就会出现撞击月球或飞离月球的可能

与中国已发射的近百颗人造卫星和六艘飞船相比，“嫦娥一号”将飞得更远、更快。它的目的地是距地球38.4万公里之遥的月球，而“神舟”飞船的轨道离地面只有300多公里。

焦维新教授告诉记者：“在探月工程之前，中国把卫星送至的最远距离大约是7万公里。”