美国东部时间8月8日下午6时36分，美国奋进号航天飞机在肯尼迪航天中心成功起飞。

　　航天飞机上共有七名宇航员，其中包括一位教师宇航员。他们将进行三次太空行走，为空间站主体右侧安装一块防护板，同时修补一个冰箱大小的转向仪。11天的太空任务如果顺利，他们还将延长3天，再进行一次行走。

　　这是奋进号四年来首次升空。在过去的四年里，奋进号经历了大幅“变身”，成为美国历史上设备最先进的航天飞机。比如“空间站－航天飞机动力传输系统”，有了它，实现对接的航天飞机将能够从空间站获取动力，延长逗留时间。“奋进”号还装备了卫星导航系统和改进过的主发动机检查系统。