江苏、天津两地天文学会通报，17日1号小行星——谷神星冲日。届时，借助小型天文望远镜或双筒望远镜，公众就可在夜空中寻觅其“倩影”。

　　太阳系中，除八大行星外，在红色的火星和体积较大的木星轨道之间，还有约50万颗像大行星那样沿椭圆形轨道绕太阳运动的小天体。与大行星相比，它们好像微不足道的碎石头，这些小天体被称作小行星，肉眼一般无法看到。

　　最早被人类发现的谷神星、智神星、婚神星和灶神星是小行星中最大的四颗，并称“四大金刚”。17日冲日的主角谷神星，是1801年1月1日由意大利天文学家发现的，直径约933公里，是小行星中最大的一颗，因此也称为1号小行星。

　　江苏省天文学会副秘书长严家荣介绍，17日冲日时，谷神星、地球与太阳将呈现近似一条直线，地球位于两者之间。此时，谷神星的亮度会达到最高值，亮度约为7.2星等，是观测的有利时机。不过，公众用肉眼无法直接观测到它，必须要借助于双筒望远镜或小型天文望远镜。

　　严家荣表示，17日太阳落山后不久，谷神星便会从东方地平线上升起，直到第二天太阳升起后，它才从西边落下，因此整夜均可观测，观测时要尽量避开城镇灯光的影响。